Dominic Schrijer is een gepassioneerd, betrokken bestuurder en adviseur, die zichzelf niet beschouwt als een specialist, maar meer als iemand die brede kennis waardeert en in diverse maatschappelijke contexten wil bijdragen.
Als jongeman koos hij voor de studie bestuurskunde aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, juist vanwege de veelzijdigheid en maatschappelijke focus van de opleiding. Zijn keuze voor Rotterdam (een stad die hij nog niet kende) bracht hem in een omgeving die zijn horizon verbreedde en hem uitdaagde om andere perspectieven te zien.
Praktische ervaring als fundament voor politieke carrière
Hoewel zijn studie hem de theoretische basis gaf, vond Schrijer zijn echte passie in de praktische kant van het studentenleven. Hij was actief in de Universiteitsraad, waar hij ervaring opdeed met het vertegenwoordigen van studentenbelangen en het inspelen op maatschappelijke en politieke vraagstukken binnen de universiteit.
Naast deze betrokkenheid vervulde hij verschillende functies bij studentenvereniging SSR-R en de Rotterdamse Kamer van Verenigingen. Deze hands-on ervaring legde de basis voor zijn latere politieke carrière in Rotterdam.
De impact van (en op) Rotterdam-Zuid
Na zijn studie ging Schrijer aan de slag bij een adviesbureau. Echter bracht zijn interesse in politieke- en maatschappelijke problematiek hem snel terug in het publieke domein. Toen hij en zijn vrouw begin jaren ‘90 in Rotterdam-Zuid kwamen wonen, een deel van Rotterdam dat bekendstaat om zijn sociale problemen, voelde hij zich geraakt door de uitdagingen die zich daar afspelen. In de jaren ‘90 zag hij de opkomst van extreemrechts en de toenemende polarisatie in de wijk. Dit motiveerde hem om zich volledig in te zetten voor de verbetering van de leefbaarheid in Rotterdam-Zuid.
“We moeten werken aan leefbaarheid, we moeten werken aan betere voorzieningen, aan scholingen, aan opleiding van iedereen.”
Schrijer zag niet alleen de boosheid van de bewoners, maar ook de oorzaken van hun onvrede, zoals de achteruitgang van de buurt en het gebrek aan voorzieningen. “Ik heb samen met partijgenoten landelijk samengewerkt aan de voorbereiding van een wijkaanpak. Als stadsdeelwethouder had ik gesprekken met bestuurders en ministers over de aanpak in wijken als Zuidwijk en Pendrecht. Onze strategie was om dicht bij de mensen te staan, met een sterke focus op de lokale agenda en samenwerking met goede mensen. Dit heeft in de jaren ‘00 veel positieve aandacht opgeleverd. Het succes was te danken aan een vitale coalitie van diverse actoren die zich lange tijd hebben ingezet voor de wijk.”
“Kan niet, bestaat niet”
Dominic Schrijer gelooft in de uitvoerbaarheid van ideeën en het belang van actie: “kan niet, bestaat niet,” volgens hem.
“Er bestaat nu de nodige verlegenheid om tot handelen en concrete actie over te gaan. We hebben naast mooie woorden ook de moed en vaardigheden nodig om actie te ondernemen. Meer vertrouwen in elkaar is essentieel: zoek contact, ga erheen, luister en onderneem actie. Je zult merken dat mensen in het echt genuanceerder en vriendelijker zijn dan op Twitter.”