Aldo Verbruggen

Aldo Verbruggen

Bedrijfsleven

Bij zowel nationale als internationale bedrijven staat Aldo Verbruggen in de contactenlijst. Maar wie is deze strafrechtadvocaat die zich heeft gespecialiseerd in het ondernemingsstrafrecht?

Aldo Verbruggen behaalde zijn meestertitel in 1987 aan de Universiteit Utrecht (RUU). Hij werd in 1988 toegelaten tot de RAIO opleiding – een postacademische opleiding tot rechter of officier van justitie.

Hoewel hij begon met de gedachte rechter te worden, koos hij voor het Openbaar Ministerie (OM). Bij het OM legde hij zich al snel toe op de handhaving van financiële en economische wetgeving. De ervaring die hij zo opdeed, zou in de voortzetting van zijn loopbaan als advocaat, buitengewoon waardevol blijken.

Het maken van carrière bij het OM betekende een switch naar het management. Hij vervulde diverse leidinggevende functies en was betrokken bij de op- en inrichting van het parket, belast met de handhaving van financieel-economische regelgeving. Hij merkte dat zijn hart evenwel bij de inhoud en het ambacht lag. Het was geen verloren tijd: de opleidingen en ervaring die hij als leidinggevende verwierf, komen hem nog vaak van pas als hij ondernemingen bijstaat.

Van OM naar advocaat

Die passie voor het ondernemingsstrafrecht leidde ertoe dat hij, na 17 jaar bij de rechterlijke macht, een indertijd ongebruikelijke stap zette. Aldo Verbruggen ging naar ‘de andere kant’ – hij stapte over naar de advocatuur om het bedrijfsleven en management bij te staan in zaken die hij voorheen vervolgde.

Verbruggen begon als advocaat bij Wladimiroff Advocaten, een niche-kantoor. Later werd hij Managing Partner van dit kantoor, en daarna wisselde hij nog enkele keren van kantoor. Zijn voorliefde voor het financieel strafrecht stond altijd voorop. Die passie en de overtuiging dat de advocatuur anders kan en moet worden bedreven, voerde hem uiteindelijk naar Lumen Lawyers, een kantoor waarvan hij oprichter is.

Beste in zijn vakgebied

Al bij één van zijn eerste zaken mocht Aldo Verbruggen de toenmalige CEO van een internationale handelsorganisatie vertegenwoordigen, hij vertegenwoordigde het Braziliaanse staatsoliebedrijf en was als een van de leading lawyers betrokken bij de rechtszaak rondom de Probo Koala. Grote zaken, die hij in veel gevallen met positief resultaat wist af te ronden. Mede daarom benoemde het gezaghebbende Chambers en Partners hem jaar na jaar in de hoogste tiers in zijn vakgebied – categorie White Collar Defense.

Rechtvaardigheid

De belangrijkste drijfveer van Aldo Verbruggen is zijn verlangen bij te dragen aan een systeem dat bij heftige tegenstellingen voorziet in een rechtvaardige, gereguleerde oplossing. Aldo Verbruggen: “De rule of law kan niet gemist worden in een leefbare democratie. Dat is helaas in vele landen niet meer vanzelfsprekend.” 

Zijn maatschappelijke commitment blijkt ook uit zijn grote hoeveelheid nevenactiviteiten. Hij vertelt dat het naar zijn mening cruciaal is een bijdrage te leveren aan de maatschappij. “In plaats van de vraag ‘Waar heb ik recht op?’, staat bij mij de vraag ‘Wat kan ik bijdragen?’ centraal.”

Zo leverde hij zijn bijdrage als voorzitter van diverse charitatieve NGO’s en is daarnaast betrokken bij diverse andere NGO’s, waaronder Human Rights Watch.

Ook is hij al meer dan 10 jaar betrokken bij de stichting Friends for Life, een organisatie die studiebeurzen verstrekt aan Keniaanse jongeren die wel de potentie, maar niet de middelen hebben een vervolgopleiding te volgen. “Onderwijs is de beste en meest waardige remedie tegen armoede”, zegt hij hierover. 

Ook als advocaat droeg en draagt hij het nodige bij. Sinds jaar en dag voorziet hij een aantal NGO’s pro bono van bijstand. En als iemand echt een gespecialiseerd advocaat nodig heeft, maar die niet kan betalen, doet Lumen het vaak gratis of tegen een sterk gereduceerd tarief.

Hart op de juiste plaats

Advocaten die grote bedrijven vertegenwoordigen worden in de populaire media vaak neergezet als gewetenloze geldwolven die geen middel schuwen voor eigen gewin. Aldo Verbruggen laat zien dat het ook anders kan. Hij bewijst dat het heel goed mogelijk is bedrijven met succes bij te staan, zonder daarbij je eigen waarden en idealen uit het oog te verliezen.